Las impresionantes terrazas de viñedos de Lavaux se encuentran en la parte noreste del lago Lemán, en la gran región de Vaud, en Suiza. Este impresionante paisaje frente a los Alpes se remonta al siglo XI. Es fácil entender por qué fue reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Suiza tiene un clima continental frío, por lo que los viticultores buscan los mejores lugares para que las uvas maduren antes de que las temperaturas bajen rápidamente en otoño.
En esta zona, las vides se cultivan en laderas muy pronunciadas, en terrazas estrechas (perpendicularmente a la ladera), y están sostenidas por muros de piedra. Las laderas están orientadas al sur, lo que garantiza días más largos de sol. Se benefician de la luz solar adicional del reflejo del lago y de los muros. Al ser una gran masa de agua, el lago Lemán también modera las temperaturas, haciendo que el invierno sea menos duro y el verano menos caluroso (la temperatura del agua fluctúa más lentamente que la temperatura del aire y esto influye en toda la zona). Hay una gran diversidad de suelos resultantes de una rica historia geológica.
El trabajo en el viñedo debe realizarse a mano en este lugar, lo que encarece los costes en un país donde la mano de obra es relativamente costosa. Las parcelas son pequeñas, los vinos se producen en pequeñas cantidades. Por esta razón, estos vinos suelen venderse a precios elevados.
La Chasselas es la variedad de uva más plantada (70 %). Es originaria de Suiza y produce vinos florales y minerales, a veces ligeramente efervescentes. Se pueden encontrar otras variedades (pinot gris, gewurztraminer, chardonnay, sauvignon blanc, pinot noir, merlot, syrah, gamay), incluyendo variedades autóctonas (gamaret, garanoir, diolinoir).
Las denominaciones que se encuentran en la región son Lavaux AOC, Dézaley Grand Cru AOC y Calamin Gran Cru AOC. Lavaux AOC se puede encontrar con una designación adicional que especifica la zona de producción: Lutry, Villette, Epesses, St-Saphorin, Chardonne, Vevey-Montreux. Algunos productores de renombre de la región incluyen: Domaine Piccard, Pierre Fonjallaz, Blaise Duboux, Luc Massy.
La región sigue siendo desconocida para el resto del mundo como zona productora de vino, aunque produce una diversidad de vinos fabulosos. ¿Por qué es tan desconocida? Más del 98% de los vinos suizos permanecen en el país. Los vinos suizos son probablemente demasiado caros en el extranjero, o simplemente se guardan en el país para satisfacer a los consumidores suizos, en un momento en que el consumo de producción local es muy elogiado.
